La Croix de la Barre

Les croix abondent dans la toponymie française ; plus de cinq cents hameaux et villages portent ce type de nom. Ces croix étaient le plus souvent construites à des carrefours de chemins importants mais, si nombre d'entre elles servaient de lieux de culte ou de recueillement, toutes n'avaient pas un but religieux ; certaines pouvaient représenter des sortes de bornes frontières pour marquer des limites de territoire, d'autres constituaient de simples points de repère dans le paysage du Moyen-Age, moins urbanisé qu'aujourd'hui. Le fait que ces croix de pierre aient été édifiées à des carrefours a parfois conduit à la confusion des mots "croix" et "croisement" dans les noms des lieux. Dans certains cas, il peut aussi s'agir de croix peintes à la chaux sur un mur ou sur une maison ; de là peut venir, par exemple, le toponyme "La Croix Blanche". Le toponyme Br ou Barre est très répandu en France. Dans le Sud, il provient d'une racine préceltique bar signifiant "hauteur, colline". Dans le Nord, il dérive d'un mot gaulois barro "hauteur, éminence" qui a d'ailleurs toutes les chances d'être issu de la racine déjà citée. Cependant, lorsqu'il est orthographié "Barre", il s'agit très souvent du mot d'ancien français barre "enclos, barrière" ; cela semble être le cas ici. Signalons que, dans de très rares cas, le toponyme Barre peut indiquer un lieu où se percevaient les droits d'entrée ou de circulation sur le fief du seigneur local.